電力電纜供電以其安全、可靠、有利于美化城市，獲得越來越廣泛的應用。電力電纜多埋于地下，由于機械損傷、絕緣老化變質及材料缺陷等原因，經常會發生短路故障，如何快速尋找故障并采取應對措施顯得比較重要。

　　電纜故障的*直接原因是絕緣降低而被擊穿。導致絕緣降低的因素很多，根據實際運行經驗，歸納起來不外乎以下幾種情況。

　　(一)外力損傷

　　由近幾年的運行分析來看，尤其是在經濟高速發展中的上海浦東，現在相當多的電纜故障都是由于機械損傷引起的。

　　(二)絕緣受潮

　　這種情況也很常見，一般發生在直埋或排管里的電纜接頭處。比如電纜接頭制作不合格和在潮濕的氣候條件下做接頭，會使接頭進水或混入水蒸氣，時間久了在電場作用下形成水樹枝，逐漸損害電纜的絕緣強度而造成故障。

　　(三)化學腐蝕

　　電纜直接埋在有酸堿作用的地區，往往會造成電纜的鎧裝、鉛皮或外護層被腐蝕，保護層因長期遭受化學腐蝕或電解腐蝕，致使保護層失效，絕緣降低，也會導致電纜故障。化工單位的電纜腐蝕情況就相當嚴重。

　　(四)長期超負荷運行

　　超負荷運行，由于電流的熱效應，負載電流通過電纜時必然導致導體發熱，同時電荷的集膚效應以及鋼鎧的渦流損耗、絕緣介質損耗也會產生附加熱量，從而使電纜溫度升高。長期超負荷運行時，過高的溫度會加速絕緣的老化，以至絕緣被擊穿。尤其在炎熱的夏季，電纜的升溫常常導致電纜絕緣薄弱處首先被擊穿，因此在夏季，電纜的故障也就特別多。

　　(五)電纜接頭故障

　　電纜接頭是電纜線路中*薄弱的環節，由人員直接過失(施工不良)引發的電纜接頭故障時常發生。施工人員在制作電纜接頭過程中，如果有接頭壓接不緊、加熱不充分等原因，都會導致電纜頭絕緣降低，從而引發事故。

　　(六)電纜本體的正常老化或自然災害等其他原因。

　　電纜運行故障是電纜系統在運行過程中因自身的原因引發的故障。此外，還有施工時，使電纜或附件受損或不符合相應規范，引起日后電纜系統的故障。